TopSolid och SOLIDWORKS löser liknande uppgifter inom konstruktionsavdelningen, men kopplar samman design och produktion på olika sätt. SOLIDWORKS väljs ofta som ett allmänt CAD-system för detaljer, sammanställningar och ritningar. TopSolid är särskilt intressant för företag som vill ha en enhetlig miljö från modell och fixturering till styrprogram, bearbetningsverifiering och dataöverföring till verkstaden.
Därför räcker det inte att bara jämföra modelleringsfunktioner. För ett maskintekniskt företag är licensuppsättning, PDM-organisation, CAM-möjligheter, postprocessorer, maskinpark och medarbetarnas kompetens viktiga faktorer. Ett program som fungerar bra för konstruktionsavdelningen kan kräva ytterligare produkter och integration vid produktionsförberedelse.
Båda systemen passar för maskinteknisk konstruktion
TopSolid'Design och SOLIDWORKS stödjer parametrisk solidmodellering, arbete med sammanställningar, ritningsframställning och produktion av dokumentation. Båda systemen kan importera vanliga CAD-format och ändra modeller. Funktionaliteten överlappar i hög grad för standarddetaljer, svetskonstruktioner, plåtdetaljer och mekaniska sammanställningar.
Skillnaden blir tydligare i arbetsorganisationen. I TopSolid är PDM integrerat i arbetsmiljön: dokument, relationer, revisioner och projektets livscykel hanteras inom systemet. Leverantören anger att TopSolid'Design använder Parasolid-kärnan, stödjer både bottom-up och top-down design av sammanställningar, förenklade representationer och partiell inläsning av stora projekt. Ritningar, stycklistor och andra dokument behåller associativitet med 3D-modellen.
SOLIDWORKS täcker också detaljer, sammanställningar, ritningar, visualisering och beräkningsuppgifter. En styrka är den välbekanta miljön för många konstruktörer och ett brett utbud av tilläggslösningar kring grund-CAD. Fil- och versionshantering kan organiseras via SOLIDWORKS PDM som erbjuder central lagring, versionsspårning, behörigheter och godkännandeprocesser.
Den största skillnaden ligger mellan CAD och verkstad
TopSolid utvecklar en sammanhängande parametrisk och associativ CAD/CAM-kedja. En ändring i detaljen kan föras vidare till processplanering, och TopSolid'Cam hanterar modell, råämne, fixturer, verktyg och maskinkinematik i samma miljö. Officiell produktbeskrivning omfattar fräsning från 2D till kontinuerlig femaxlig bearbetning, svarvning, mill-turn, automatisk längdsvarvning och robotoperationer.
För komplex utrustning är kontroll av hela uppställningen viktig. TopSolid'Cam kan beskriva maskin, huvuden, vinkelverktyg, hållare, skärverktyg och spännfixturer. Det finns kontroll av verktygsspår, materialavverkning och simulering av ISO-kod med hänsyn till maskinmakron. Denna uppsättning är särskilt värdefull där programmeraren ansvarar för fleraxliga centrum, mill-turn-maskiner eller kostsam fixturering.
SOLIDWORKS CAM körs som ett tillägg till SOLIDWORKS CAD och behåller associativitet med modellen. Standard är främst avsett för programmering av enskilda frästa detaljer. Professional lägger till svarvning, bearbetning av sammanställningar, högfartsstrategier och 3+2 positionsprogrammering för fyr- och femaxliga maskiner. Funktionsigenkänning, bearbetning baserad på toleranser och regelbaserad kunskap hjälper till att standardisera återkommande operationer.
Det är viktigt att noga kontrollera exakt paketkonfiguration. En SOLIDWORKS CAD-licens inkluderar inte automatiskt alla CAM-, PDM-, simulerings- eller produktionsdatamöjligheter som ett företag kan behöva. Funktionerna beror på valda paket och tillägg. TopSolid säljs också i moduler, så jämförelsen bör baseras på kommersiella erbjudanden med samma uppgiftslista.
När TopSolid är att föredra
TopSolid bör särskilt övervägas av företag där konstruktion är tätt kopplad till maskinbearbetning. Störst nytta ger det när konstruktionsmodell, processplan, verktyg, fixturer, postprocessor och maskinsimulering måste finnas i en gemensam informationskedja.
- Företaget programmerar regelbundet tre-, fyra- och femaxliga maskiner, svarvcentrum eller mill-turn-utrustning.
- Ändringar i konstruktionen måste snabbt speglas i bearbetningsoperationer och tillhörande dokumentation.
- Teknolog behöver en detaljerad digital modell av maskin, fixtur och verktyg för kollisionskontroll.
- Företaget vill lagra CAD/CAM-dokument och revisioner i ett inbyggt PDM-system.
- Produktion involverar formar, stansar, specialfixturer, träbearbetning eller andra områden där TopSolid har speciallösningar.
Det garanterar inte snabbare implementering. Resultatet beror på postprocessorernas kvalitet, bibliotekskonfiguration, maskinbeskrivningar och utbildning av teknologer. Den integrerade miljön ger värde först efter att företaget formaliserat verktyg, bearbetningsparametrar, operationmallar och programfrisläppningsregler.
När SOLIDWORKS är ett mer praktiskt val
SOLIDWORKS är ofta ett praktiskt val för konstruktionsavdelningar som behöver ett brett mekaniskt CAD-stöd med välkända rutiner för detalj-, sammanställnings- och ritningsframställning. Det passar också när företaget redan har en stor SOLIDWORKS-modellbibliotek, konfigurerade mallar och stycklistor, ett fungerande PDM och utbildad personal.
- Huvuddelen av arbetet är produktutveckling och konstruktionsdokumentation.
- CAM-kraven är begränsade eller redan lösta med annan specialiserad programvara.
- Kunder och leverantörer utbyter regelbundet nativa SOLIDWORKS-filer.
- Företaget använder redan makron, bibliotek, mallar och godkännandeprocesser baserade på SOLIDWORKS.
- Man vill kunna välja separata verktyg för simulering, datahantering och produktionsförberedelse.
Att byta CAD/CAM-system under sådana förhållanden kräver en tydlig produktionsfördel. Att spara några programmeringssteg täcker inte alltid kostnaden för att migrera bibliotek, bygga om dokumentationsstandarder och utbilda en stor konstruktionsavdelning.
PDM och samarbete måste bedömas separat
TopSolid integrerar PDM i sin arbetsmiljö. Systemet hanterar relationer mellan detaljer, sammanställningar, ritningar och tekniska dokument, samt revisioner, behörigheter och livscykler. Detta förenklar ett enhetligt arbetsflöde men binder också företaget till en specifik datalagringsmodell. Säkerhetskopiering, fjärråtkomst, användarbehörigheter och ERP-utbyte bör testas innan implementering.
SOLIDWORKS PDM erbjuder också central lagring, sökfunktion, versionskontroll, behörigheter och automatiserade godkännandeprocesser. Vid jämförelse bör man beakta PDM-version, serverinfrastruktur, användarantal och integration med befintliga system. Att köpa CAD-licens utan en genomtänkt datahantering medför risker som dubblettfiler, brutna länkar och felaktig revision i produktion.
Licenspriset visar inte hela implementeringskostnaden
Offentliga prisjämförelser ger sällan ett tillförlitligt svar. Slutkonfigurationen beror på land, återförsäljare, licenstyp, prenumeration, moduler och antal användare. CAM kräver dessutom postprocessorer, maskinmodeller, verktygsbibliotek och tjänster för implementering. PDM medför kostnader för server, behörighetsinställningar, datamigrering och administration.
Det är bättre att begära offerter för samma scenario över tre till fem år. Kalkylen bör inkludera licenser och support, utbildning, mallkonfiguration, biblioteksmigrering, utveckling och underhåll av postprocessorer, serverinfrastruktur, pilotprojektstid och förväntade kostnader vid avbrott i arbetsflödet.
Man måste också ta hänsyn till värdet av redan befintliga data. Om tusentals modeller, ritningar och tekniska dokument är kopplade till det nuvarande systemet slutar migreringen sällan med en STEP-export. Ett neutralt format överför geometrin, men designhistorik, beroenden, konfigurationer, beteckningar och viss produktionsinformation kan kräva manuell bearbetning.
Ett pilotprojekt ger tydligare svar än en demonstration
För utvärdering bör man välja en verklig produkt: en sammanställning med modifierbara komponenter, ritningar och stycklista, samt en detalj med flera uppställningar och verklig fixturering för produktionsscenariot. Leverantören ska visa hela processen från import eller modellbyggnad till dokument- och styrprogramsgenerering.
- Ändra flera mått och kontrollera uppdatering av sammanställning, ritningar, stycklista och CAM-operationer.
- Skapa en revision och följ vilka dokument som når produktionen.
- Generera ett program för en specifik maskin och testa det med godkänd postprocessor.
- Simulera bearbetning inklusive verktyg, hållare och fixtur.
- Överlämna projektet till en annan medarbetare och bedöm hur mycket manuell förklaring som behövs.
- Dokumentera genomförandetid, fel och eventuellt manuellt upprepat arbete.
För företag med intensiv maskinbearbetning och önskan att förena konstruktion, processplanering och produktionsdata ger TopSolid ofta en mer sammanhållen väg. För en generell konstruktionsavdelning, särskilt med etablerad infrastruktur och frekvent utbyte av nativa filer, är SOLIDWORKS vanligtvis enklare att motivera organisatoriskt.
Det slutgiltiga beslutet bör baseras på ett pilotprojekt och fullständig systemkonfiguration, inte på en funktionsjämförelsetabell. Det bästa systemet är det som pålitligt leder företagets faktiska projekt från modelländring till godkänd dokumentation och säker bearbetning på egna maskiner.