Programátorovi CNC bola pridelená 3D model karosérie. Na prípravu obrábania musí vybrať referenčné plochy, nastaviť polotovar, vytvoriť dráhy nástroja a získať program pre konkrétny stroj. Už v tomto štádiu však môže byť potrebná práca s geometriou: uzavrieť otvor pre hrubovanie, vytvoriť hranicu obrábania alebo samostatne namodelovať polotovar. Odpoveď na otázku, či programátor potrebuje CAD, teda závisí od jeho konkrétnych povinností.
Pre prácu v CAM nie je nevyhnutné vedieť navrhovať výrobok od základu. Je však potrebné dobre čítať výkresy a modely, rozumieť toleranciám a zvládnuť základnú prípravu geometrie. Ak programátor zároveň vyvíja upínacie prípravky, opravuje konštrukčné modely alebo vedie výrobok od nápadu až po výrobu, potrebuje hlbšie znalosti CAD.
Kde končí práca v CAM a začína práca v CAD
V CAM programátor vyberá schému upnutia, nástroje, režimy obrábania a poradie operácií. Potom počíta dráhy nástroja, kontroluje ich a vytvára riadiaci program cez postprocesor. CAD sa stará o geometriu výrobku: tvorbu a úpravu modelov, zostáv a výkresov. Moderné systémy môžu tieto úlohy integrovať do jedného rozhrania. Napríklad Fusion kombinuje návrh a prípravu obrábania, NX umožňuje upravovať model priamo počas tvorby NC programu.
Rozdiel medzi týmito úlohami ilustruje jednoduchý príklad. Ak má model otvor, ktorý treba obrábať, programátor v CAM nastaví nástroj a operáciu. Ak je však pre bezpečný výpočet dráhy potrebné dočasne uzavrieť otvor v technologickom modeli, treba použiť nástroje na úpravu geometrie. Zmena nominálneho priemeru otvoru bez súhlasu by zasahovala do konštrukčnej dokumentácie a vyžadovala dohodu s konštruktérmi.
Základné CAD zručnosti pre programátora
Aj keď model prichádza hotový z konštrukčného oddelenia, programátor ho musí skontrolovať. Mal by vedieť merať prvky modelu, porovnať ho s výkresom, nájsť plochy pre upnutie a posúdiť prístup nástroja. Dôležité je tiež pochopiť súradnicový systém dielu a jeho vzťah k upnutiu na stroji.
Medzi základné zručnosti patrí vytvorenie pomocného náčrtu, definovanie hranice alebo plochy pre dráhu, odstránenie zbytočných prvkov z technologickej kópie a nastavenie modelu polotovaru. Tieto úkony pomáhajú pripraviť obrábanie, no nezaväzujú programátora zodpovednosťou za návrh výrobku.
Osobitnú pozornosť si vyžadujú nezrovnalosti medzi modelom a výkresom. Napríklad polomer na modeli môže byť odlišný od výkresu alebo chýbať údaj o drsnosti dôležitej plochy. Programátor by mal takéto rozdiely odhaliť a požiadať o upresnenie. CAM systém sám nerozhodne, ktorý dokument je schválený na výrobu.
Kedy je potrebný plnohodnotný CAD
V menšej dielni môže jeden pracovník dostať len výkres a sám vytvoriť 3D model pre programovanie. Môže tiež navrhovať prípravky, mäkké čeľuste alebo ďalšie pomocné prvky na upnutie dielu. Tu už treba zručnosti v modelovaní, práci so zostavami a tvorbe technickej dokumentácie podľa požiadaviek firmy.
Vo výrobe s vlastným konštrukčným oddelením môžu byť povinnosti užšie. Programátor dostáva schválený model, pripravuje technologickú kópiu a nemení pôvodnú geometriu dielu. To neznamená, že CAD nástroje nepotrebuje, ale môže sa viac sústrediť na obrábanie, postprocesor a kontrolu programu.
Čo sa učiť najskôr
Začiatočník by mal prejsť jedným dielom celým procesom: prečítať výkres, skontrolovať model, vybrať referencie a polotovar, vytvoriť operácie, skontrolovať kolízie, vygenerovať kód a porovnať ho s možnosťami stroja. Takto rýchlo zistí, ktoré kroky sú práca v CAM a ktoré vyžadujú úpravy geometrie.
Následne by mal zvládnuť CAD nástroje, ktoré sa denne používajú pri príprave obrábania: meranie, náčrty, práca s plochami, jednoduché úpravy telies a správa technologickej kópie modelu. Ak pracovná náplň zahŕňa návrh prípravkov alebo tvorbu dielov podľa výkresu, treba rozšíriť vedomosti na plnohodnotné 3D modelovanie a tvorbu dokumentácie.
Práca v CAM môže stačiť, keď je geometria pripravená na obrábanie a zmeny konštrukcie rieši iný špecialista. Aj v takom prípade však programátor CNC ocení CAD zručnosti na kontrolu modelu a prípravu geometrie. Hĺbka týchto zručností závisí od toho, či musí tiež modelovať diely a navrhovať upínanie.