En production en série, le choix d’un système CAM se fait en fonction d’un processus technologique répétable. Le programme doit pouvoir être généré pour une machine donnée, vérifié après modification du modèle, puis appliqué à la pièce suivante d’une même famille sans travail manuel excessif. Le seul nom du logiciel ne renseigne donc pas sur la facilité à gérer une série.
Les données publiques ne permettent pas d’établir un classement fiable des parts de marché des CAM spécifiquement en usinage série. Des estimations générales existent : Mastercam, citant l’étude CIMdata 2024, se présente comme le logiciel CAM le plus répandu dans l’industrie. Cela ne signifie pas qu’il domine dans tous les types de production en série. On trouve aussi en atelier Siemens NX CAM, hyperMILL, Autodesk Fusion, ESPRIT et d’autres systèmes. Le choix dépend des pièces, du parc machines et de la gestion des données technologiques de l’entreprise.
Mastercam : un large éventail d’applications
Mastercam est utilisé dans des ateliers équipés de fraiseuses, tours et machines combinées. Il permet, dans un même environnement, de programmer des usinages de pièces de structure, des opérations de tournage et du fraisage multi-axes. Pour une entreprise disposant d’équipements variés, c’est plus pratique que de maintenir un système CAM distinct pour chaque secteur.
En production en série, ce sont les postprocesseurs éprouvés, les bibliothèques d’outils et des règles de programmation uniformes qui font la différence. Si les techniciens utilisent les mêmes modèles d’opérations et données outils, il est plus simple de préparer une nouvelle pièce selon un processus déjà validé. Toutefois, le postprocesseur doit toujours être vérifié sur la commande CNC et la configuration machine réelles : deux machines du même modèle peuvent avoir des options différentes.
NX CAM et la gestion du modèle produit partagé
Siemens NX CAM convient aux entreprises où la conception et la préparation d’usinage sont intégrées dans un même environnement d’ingénierie. Le système propose l’automatisation de la programmation, le post-traitement et la simulation prenant en compte la machine. Cela s’avère utile en production en série, notamment lorsque la pièce subit fréquemment des révisions : le technicien doit identifier les modifications, mettre à jour les opérations et vérifier à nouveau le programme CN.
Cette approche est particulièrement adaptée lorsque plusieurs spécialistes travaillent sur le même modèle, les montages et la technologie d’un produit. Mais l’intégration ne dispense pas d’une vérification en production. Après modification de la géométrie, il faut s’assurer que les bases de travail, les surépaisseurs, les outils et les déplacements sécurisés sont toujours corrects.
hyperMILL et l’automatisation des pièces types
hyperMILL est utilisé pour le fraisage, le tournage-fraisage et l’usinage multi-axes. OPEN MIND propose des outils pour standardiser le processus : le technicien peut définir une séquence d’actions depuis la préparation du modèle jusqu’à la génération du programme CN, et l’appliquer à de nouvelles pièces. Cela est utile pour des familles de pièces présentant des éléments constructifs et des schémas d’usinage récurrents.
L’automatisation produit ses effets après paramétrage des règles sur des pièces et équipements réels. Si les modèles entrants diffèrent plus que prévu, l’intervention d’un programmeur peut être nécessaire. C’est une limite pratique de l’automatisation en série : les opérations répétitives sont automatisables, tandis que les cas complexes restent soumis à la validation technologique.
Fusion et ESPRIT dans différents contextes de production
Autodesk Fusion combine CAO et FAO et permet la réutilisation de modèles d’opérations. Il convient aux petites et moyennes entreprises qui fabriquent des pièces variées par lots et modifient souvent les conceptions ou montages. Les modèles réduisent le temps de préparation des opérations similaires, mais la sélection des outils, les paramètres de coupe et le postprocesseur doivent être vérifiés avant la sortie du programme.
ESPRIT EDGE cible notamment les tours complexes, les machines tournage-fraisage et les automates suisses. La synchronisation des opérations entre broches et canaux, ainsi que la simulation du cycle complet, sont des fonctionnalités clés. Pour une pièce en série réalisée sur ce type d’équipement, ces capacités peuvent être plus déterminantes que la popularité globale du logiciel CAM.
Que comparer avant de choisir
Il est préférable de commencer par une pièce et une machine réelles. Reproduisez un processus existant dans le système envisagé et suivez-le jusqu’à la première pièce conforme. Il faut évaluer :
- la qualité du postprocesseur pour la commande CNC installée, y compris les axes supplémentaires, cycles et options ;
- le support des opérations nécessaires : fraisage, tournage, usinage multicanal ou cinq axes ;
- la possibilité de réutiliser les bibliothèques d’outils, modèles et stratégies éprouvées ;
- la simulation machine, la détection de collisions et la vérification du programme après modifications ;
- l’échange avec le bureau d’études et la gestion des révisions du modèle et du programme.
Le coût des modifications est particulièrement visible en production en série. La programmation de la première pièce prend du temps, mais le programme sera ensuite réutilisé de nombreuses fois, avec des changements de dimensions, outils, montages ou machines. Le système CAM doit aider à identifier ces évolutions et à transférer en toute sécurité un processus validé vers la révision suivante.
Mastercam, NX CAM, hyperMILL, Fusion et ESPRIT répondent à des besoins différents en atelier. Les données disponibles confirment la large diffusion de Mastercam dans le CAM en général, mais ne permettent pas un classement fiable limité à l’usinage en série. Pour un atelier donné, le critère utile est la capacité du système à accompagner ses pièces avec fiabilité à travers programmation, vérification et réédition répétée.